薩特在他的《想像》書中，第一章開頭第一句話就提及笛卡爾，他説，笛卡爾的主要憂慮，就是一種中世紀經院式的傳統，人類總是抱有半物資，半精神的實體，這樣確實區分了機械論和思想。事實上，物質和意識是互相排斥的，影像因為它是物質性地描述在腦袋某些部分中，而不知賦予意識的生命中。

    做為影像認識的「想像」是來自於理解力，是理解力把物資産品的印記，全神貫注放入腦袋裡，它給我們一種影像的意識。這個過程，不是在意識面前好像是一個要去認識的新客體，雖然他的物體事實的特性：事實上，這可以無限放棄在意識與它一些客體之間的關係。當然，薩特在《想像》這本書中，的確有討論想像問題歷史的感覺，所以他在書中除了討論當代一些哲學家外，更長篇大論的探討了他的恩師胡塞爾，以及在當時法國哲學界備受重視的柏格森，他們兩位的哲學思想。

    他在該書第四章指出，最後，尤其是應該去研究精神影像的固有的物質。它是可能的，在追尋的大路上，我們必須離開本相心理學的範圍以及去追尋經驗及一些歸納的歩驟。但是，要用本質的描述才適合作為開始：對於影像的現象學的心理學，這條追尋的大路是自由的。

    總之，對薩特而言，想像就是一種影像的認識，所以在他的思想中，影像重要過想像，沒有影像，想像是沒有價值的。因此他強調影像是一種確實的精神事實，影像不知道，也沒有任何方法把自己帶入感覺內容中，也不會自己組構在一種感覺內容的基礎上。

    所以他在《想像》這本書的最後一頁做了個結論，他説，所有的錯誤是經由綜合觀念而來的影像，而不會在綜合影像之上，是一種反思的綜合確定概念。但是影像是一種意識的確定模式。影像是一種行為而不是一個事物。影像是一些事物的意識。事實就如薩特自己説的，他這本書就是想像問題的歷史，也可説是一部按照想像的一種以現象學重建的影像哲學史。薩特眾多的概念在這𥚃都是表達在一種新思想的孕育過程中，這個新形式，它自己要去找尋，自己要去組構，在找尋存在於影像中的一種真實理論。